画家渡部満さんの分身である由希子、奈緒子は、うたたねをし、夢を見、あるいは読書をして、たった一人の自分だけのひろやかな世界を生きている。渡部さんは北の八戸市で、夢みる由希子のように神が耳もとで囁くような自らのイメージを紡いできた画家である。

しかし、渡部さんが絵に楽しみや慰みしか見出していなかったら、画家なんかにはなっていなかっただろうと私は思う。孤独な一人の男を絵画にひきずりこんだものは、絵画の力である。由希子の夢が、奈緒子のポーズが、画背にある古典絵画との詞和に引かれて広がっていく。その独特の画詞から生まれる絵画固有の力である。

渡部満はそんな絵画のもつ力の展開を、イタリア・ルネサンス期の画家や、御舟ら日本の先人の絵に見出したようだ。そして、小磯良平賞という大賞をとった。

由希子はかつて漫画本に埋もれていたが、今はイタリアの古典のなかにも、日本の名画のなかにも、あるいほ自分自身のなかにも、同じ輝きを放って存在している渡部にとっての絵画的なものをじっと夢想している。渡部さんの作品は決まり文旬、常套旬をたくさん並ぺてつくる短歌のように、どこかで見た、だれもが知っている古典と不思議な二十世紀末の少女を並ぺて”一編”の作品と化している。

西鶴は、決まり文旬を決まり文旬でなく見せる天才であったが、いわぱ渡部さんのシリーズもそれに近い才能であろう。大岡信さんは、戦後の目本教育というのは、決まり文旬や、常套旬は個性的でないからと蔑視してきたが、それが実は個性のない人間をたくさんつくる結果になった、といっている。西鶴ではないが、決まり文旬の並べ方によって個性が出るのだ。決まり文旬は素材であり、素材、材料の取り合わせによって、いくらでもいろいろな作品ができる。それには決まり文旬をたくさん知っていなけれぱならない。

渡部さんの素材の使い方、部分の引きだし方、それがいかにも現代的な個性となっているらどのような名画のなかにも同じ光を放って輝いているものがあれぱ、不思議少女と同化するのである。明快、簡素、そして物語がある画面ということになる。

少しこじつけだが和歌のついでにいうと、一種の華麗な「本歌取り」である。知られている歌の一部を、自分の創作に取り込むのだが、衆知のものだから単なる剽切でも、模倣でもないしさらに本歌の真面目さを笑ったり駄洒落にしているのではなく、その世界を取り込んで＿層構造に仕立てているのだから、パロディではない。渡部さんの絵画の手法であり、それがそのまま真面目な新しいもう一つの作品になっているのだ。

　「『本歌取り』は、本歌が威力のある歌だという古い信仰を前提として、その『いのち』の全部を新作の歌に取りこむというこの上なく欲張った操作が、歌の技法にまで磨き上げられたものだ。新歌にとっては、本歌を虚なるものに還して、自作に取り入れることで、そこに＿首の歌の衝撃によって『いのち』の火花が散るのである。」（山本健吉・「いのちとかたち」）

「この上なく欲張った操作」は、渡部さんの作品にそのまま通じるもので、この画家の仕事も単に先人の絵の換骨奪胎の技法ではない。古典の一部が切りとられて描かれていても、見る側にはその全体図が頭のなかにあるのだから、実は全体を描きこんでいることになるのだ。渡部引用の部分がすなわち全体であって、不思議少女と重なって、複雑な効果を出しているのである。むしろ山本氏の論のように“本画”のほうの「いのち」を奪取しているといったほうがよいとおもう。

渡部満にとっての絵画的なるもの、絵画固有の力が、由希子や奈緒子の頬にそっと口をあてて囁くよつに告げている重厚で短いことぱのような美なのである。古人が八ツ橋にはかきつぱた、隅田川には都鳥、宇津山にはつた楓など、景物と抱き合わせで“歌枕”を作ったように元気な由希子には御舟散椿、眠れる由希子には何々……というような不思議少女と抱き合わせた生気移入の新絵面がこんごも生まれるのだろうとおもっている。

近代の理性という時代にたそがれがきていることにはだれもが気づいている。近代の自我とか、個性という目的の世界も、その先は見えてしまったこの世紀末、私は渡部満という画家のまったく別種の個性のあり方にときめいて注目している。

小磯賞の決まったのを深夜電話で知らせてきた渡辺さんの遠くに祭りの音を聞くような声が今も耳についている。額はすべて自作。今東北に絵画の西鶴がたった一人ひろやかに生きているように思えて心強いのである。